W miarę jak obserwujemy wzrost w nowym segmencie sprzętu dla komputerów przenośnych o dużej mocy, Microsoft ma szansę pozyskać nowych odbiorców. Po zorganizowanym przez firmę wydarzeniu Future of Xbox, wydaje się, że nadszedł właściwy czas na pierwszy na świecie handheld do gier Xbox, z urządzeniem zaprojektowanym tak, aby zapewnić pełne wrażenia z Xbox w podróży.
Przede wszystkim, dzięki nadchodzącym procesorom AMD APU, istnieje szansa, że w niedalekiej przyszłości będziemy mogli zobaczyć handhelda do gier, który będzie pasował do profilu wydajności Xbox Series S. Podczas gdy seria S jest oczywiście bardziej budżetową maszyną w salonie, pomysł posiadania tych samych doświadczeń natywnie w dłoni jest atrakcyjną perspektywą. Obejmuje to potencjał pełnego pakietu platformy Xbox, z których niektóre po prostu nie są dostępne na PC. Proszę sobie wyobrazić możliwość grania w Lost Odyssey, jedną z najlepszych gier RPG na konsolę Xbox 360 w podróży, wraz z funkcjami takimi jak szybkie wznawianie? Nie wspominając już o możliwości grania w nadchodzące multiplatformowe wydania, takie jak Dragon’s Dogma 2.
X, a potem jeszcze mniejsze pudełko
(Zdjęcie: Microsoft)
Stało się jasne, że przyszłość branży gier będzie coraz bardziej przesuwać się w kierunku firm dostarczających swoje tytuły na jak największą liczbę platform. Niedawno dyrektor generalny Sony, Hiroki Totoki, ogłosił, że firma będzie „proaktywnie” dążyć do wydawania gier na wielu platformach, a szef Xbox, Phil Spencer, zwrócił się do fanów platformy, aby powtórzyć plany Xbox dotyczące dostarczania gier na jak największą liczbę ekranów. Co najważniejsze, Spencer podkreślił, że celem firmy jest zwiększenie liczby graczy, do których mogą kierować swoje gry, jako sposób na zapewnienie rozwoju Xbox jako marki – jednocześnie podkreślając znaczenie sprzętu konsoli Xbox dla ich ekosystemu.
Podczas gdy na rynku jest obecnie wiele handheldów do gier na PC, dla graczy rozważających dziś Steam Deck dużą częścią jego sukcesu jest to, że SteamOS oferuje znacznie bardziej konsolowe wrażenia. W miarę jak Microsoft stara się uczynić system Windows bardziej namacalnym dla odbiorców poszukujących tego rodzaju doświadczeń na PC, nietrudno dostrzec, w jaki sposób odpowiedni handheld Xbox może nadal pasować do szerszego ekosystemu.
Jasne jest, że Phil Spencer na pewnym poziomie rozumie ten element układanki; że łatwość obsługi jest ważnym punktem sprzedaży dla handhelda do gier. Przemawiając do Windows Central w zeszłym roku, Spencer posunął się nawet do nazwania handheldów do gier PC opartych na systemie Windows „rozszerzeniem” swojej konsoli Xbox, dzięki Xbox Play Anywhere i obsłudze cross-save. W wywiadzie dla The Verge po niedawnej aktualizacji strategii Xbox, odmówił on potwierdzenia istnienia handhelda Xbox w pracach – ale co kluczowe, zauważył, że uważa obecny stan samego systemu Windows za jedno ze słabych ogniw zarówno dla ASUS ROG Ally, jak i innych komputerów PC z systemem Windows.
(Zdjęcie: Future)
Aby odnieść sukces, Microsoft musiałby dostarczyć urządzenie przenośne przeznaczone specjalnie do gier, a nie tylko kolejną maszynę opartą na systemie Windows. Jeśli Microsoft będzie w stanie zaoferować handhelda spełniającego tę obietnicę, będzie to kolejny produkt, który może pomóc przyciągnąć graczy do większego ekosystemu Xbox, podobnie jak Steam Deck nadal przyciągał graczy do sklepu Valve. Dla tych, którzy są już właścicielami Xbox Series X, może to przekonać coraz więcej graczy do kupowania swoich gier również cyfrowo, co podobno Microsoft zamierza zrobić z nadchodzącą wersją Xbox Series X.
Choć wydaje się mało prawdopodobne, by Xbox był w stanie odciągnąć graczy od następnej konsoli Nintendo, to nie musi z nią bezpośrednio konkurować. W końcu, gdyby Microsoft mógł uzyskać wydajność serii S w handheldach, ten sam chip mógłby zostać wykorzystany do jeszcze mniejszego odświeżenia pudełka, które wielu graczy już ma pod telewizorem – bez względu na to, co by to nie było, byłoby to zwycięstwo.
Ponieważ Microsoft spogląda w przyszłość ze swoim sprzętem, byłoby niedbalstwem, gdyby zdecydował się zignorować możliwości, jakie może zapewnić handheld Series S. Nawet jeśli następna generacja jest wciąż odległa o lata świetlne, wprowadziłoby to trochę emocji do marki, która ma za sobą kilka burzliwych miesięcy, oferując jednocześnie produkt, który z pewnością przekonałby wielu graczy do zakupu.
Chociaż nie ma jeszcze wyraźnego handhelda Xbox, zawsze można sprawdzić niektóre z najlepszych handheldów do gier w międzyczasie.