Przegląd roku PlayStation: stabilny, ale stonowany rok dla Sony, pomimo hałaśliwych sąsiadów i wizyty Spider-Mana

Rok 2023 zawsze zapowiadał się dziwnie dla Sony. Po pierwsze, PlayStation wkroczyło w ten rok ze stosunkowo niewielką liczbą gier na wyłączność – przynajmniej w porównaniu z poprzednimi latami; z pewnością od czasu wprowadzenia PS5 w 2020 roku – a jego największy rywal Microsoft przygotowuje się do premiery Starfield, z łatwością jednej z najbardziej oczekiwanych gier ostatnich czasów, na wyłączność konsoli Xbox.

Marvel’s Spider-Man 2 był tutaj oczywistym rywalem z komercyjnego i krytycznego punktu widzenia i choć trudno jest porównać te dwie gry bezpośrednio (zajmiemy się tym w dalszej części strony), druga odsłona gry Insomniac Games o superbohaterze w czerwonym garniturze szybko stała się najszybciej sprzedającą się grą PlayStation Studios w ciągu 24 godzin, sprzedając ponad 2,5 miliona egzemplarzy w ciągu jednego dnia.

Final Fantasy 16 zostało dobrze przyjęte podczas premiery w czerwcu, zachwycając graczy swoją walką, aktorstwem głosowym i widowiskowością (pozostawię fanom serii dyskusję na temat siły jej fabuły, proszę pamiętać); podczas gdy wyczekiwane Final Fantasy 7 Rebirth zostało przesunięte o kilka miesięcy na przyszły rok. PS5 miało tegoroczny hit Baldur’s Gate 3 tylko dla siebie w przestrzeni konsolowej przez kilka tygodni; podczas gdy czasowo ekskluzywny dla PS5 Forspoken nie do końca spełnił oczekiwania. PSVR 2 był znakomity, nie tylko dzięki Horizon Call of the Mountain; jednak markowe wydarzenia PlayStation Showcase i State of Play zbyt często pochlebiały, by oszukiwać. I tak minęło ostatnie 12 miesięcy dla PlayStation – pozornie pasujące do wielu postępów z jednym lub dwoma w przeciwnym kierunku.

Ponieważ transakcja Microsoft-Activision bulgotała pod powierzchnią, spora część widoczności Sony w 2023 roku została poświęcona na mówienie o tym, dlaczego proponowane wielomilionowe przejęcie nie było dobre dla branży gier wideo jako całości. I choć z antymonopolistycznego punktu widzenia nie mogę nie zgodzić się z tym sentymentem (na potrzeby debaty odłożę jednak na bok rażące niespójności w argumentacji Sony), osobiście uważałem, że obie strony pozwoliły, aby tabloidowa szarada tego wszystkiego stawała się coraz większym rozproszeniem w trakcie.

Wszystko po to, by powiedzieć: rok 2023 zawsze mógł być dziwny dla Sony. I dla mnie tak właśnie było.

Stan gry #

(Źródło zdjęcia: Sony)ZA PŁOTEM

(Zdjęcie: Future)

Xbox Year in Review: Rok osiągnięć dobrze wróży Microsoftowi w 2024 roku

Przed majowym wydarzeniem poświęconym PlayStation opublikowałem nagłówek, który brzmiał: Sony po prostu pojawi się na PlayStation Showcase, aby utrzymać Xbox na linach. Z perspektywy czasu będę pierwszym, który przyzna, że nie trafiłem w dziesiątkę – Sony ostatecznie przedstawiło letnią prezentację – ale mimo to podtrzymuję przedstawione w niej punkty. Ekskluzywny Redfall na konsole Xbox, czyli największa wpadka Microsoftu w tym roku, ledwo się skończył, gdy nadeszła ta konkretna prezentacja PlayStation Showcase, a my byliśmy niecały miesiąc po raporcie zysków Microsoftu, w którym stwierdzono, że przychody ze sprzętu Xbox spadły o 30% w poprzednim roku. W tym samym czasie Sony ogłosiło, że PS5 sprzedaje się szybciej niż PS4 w USA pomimo wieloletnich niedoborów konsol, a w rezultacie PS5 przekroczyło 500 milionów sprzedanych konsol domowych.

Proszę wziąć pod uwagę fakt, że w tamtym czasie – jeszcze w gorących dniach końca maja tego roku – oferta Microsoft-Activision cieszyła się jednym ze swoich charakterystycznych zastojów, w którym jakakolwiek umowa wydawała się mało prawdopodobna. Minęło kilka miesięcy i nie tylko umowa Microsoft-Activision doszła do skutku, ale Microsoft cieszył się również udaną premierą ekskluzywnej gry na konsolę Xbox, Starfield. Jak wspomniano powyżej, porównanie kosmicznej gry RPG Bethesdy i Marvel’s Spider-Man 2 jest niemożliwe, biorąc pod uwagę fakt, że wielu graczy Xbox gra w tę pierwszą za pośrednictwem Game Pass. To, co możemy jednak powiedzieć o superbohaterze dostępnym wyłącznie na PS5, to fakt, że sprzedał się on w ponad pięciu milionach egzemplarzy w ciągu 11 dni i był najlepiej sprzedającą się grą wideo w październiku 2023 roku. To całkiem niezły wynik.

Oprócz tego wszystkiego, fakt, że Baldur’s Gate 3 pojawił się na PS5 wkrótce po pojawieniu się na PC, sprawił, że hit Larian Studios stał się nieprawdopodobnym dobrodziejstwem dla Sony – PS5 stało się jedyną konsolową alternatywą dla wycieczek na Wybrzeże Mieczy między 6 września a 7 grudnia, kiedy to podróż była wreszcie możliwa na sprzęcie z serii Xbox po kilku opóźnieniach. Nie sądzę, by można było nie docenić znaczenia tego nieumyślnego okresu wyłączności, zwłaszcza biorąc pod uwagę fakt, że gry tego rodzaju (w szczególności gry Larian) mają tendencję do radzenia sobie lepiej na PC – nie wspominając już o tym, że BG3 zgromadziło solidną i wcześniej istniejącą grupę fanów dzięki trzyletniej inicjatywie Wczesnego Dostępu Steam. Z obietnicą DLC do Baldur’s Gate 3 na horyzoncie, gracze PlayStation nieuchronnie przedłużą swój romans z grą roku 2023 GamesRadar+, gdy nadejdzie czas.

(Zdjęcie: Future / Phil Hayton)

„Wrześniowe wydarzenie Sony State of Play wykonało znacznie lepszą robotę, wzbudzając szum na temat tego, co nas czeka – nawet jeśli wiele z tego rozciągnie się na przyszły rok”.

Jeśli chodzi o sprzęt, to w listopadzie zadebiutowała konsola PlayStation Portal z 8-calowym wyświetlaczem i wbudowanym kontrolerem DualSense, zaprojektowanym tak, by w pewnym sensie odwzorować handheldy PSP i PSVita z minionych epok. Jury wciąż nie jest w stanie ocenić, jak dobrze sobie z tym radzi – ale innym urządzeniem peryferyjnym, które zostało dobrze przyjęte z perspektywy Sony 2023, był kontroler PlayStation Access. Zaprojektowany we współpracy ze społecznością osób niepełnosprawnych, Access ma na celu pomóc graczom niepełnosprawnym grać wygodniej, z szerokim zakresem opcji dostosowywania.

Pomimo wspomnianego wcześniej miernego PlayStation Showcase w maju, wrześniowe wydarzenie Sony State of Play wykonało znacznie lepszą robotę, wzbudzając szum przed tym, co nas czeka – nawet jeśli wiele z tego rozciąga się na przyszły rok. Coup de gras tego pokazu miał być bliższym spojrzeniem na Final Fantasy 7 Rebirth, drugą część planowanej trylogii, i nie tracił czasu na rozpoczęcie. Z przebłyskami Junon Harbour, paradą na centralnej arterii tego samego nadmorskiego miasta, przejażdżką kolejką linową do Gold Saucer, Cait Sith, Vincentem, Zackiem, rodzinnym miastem Red 13 w Cosmo Canyon, Bugenhagen, wzmianką o Emerald i Ruby Weapon oraz tym wielkim wężem bagiennym, z którym Sephiroth robi lekką robotę – wszystko wyglądało oszałamiająco. Teraz, z datą premiery 29 lutego, rok 2024 nie może nadejść wystarczająco szybko.

Gdzie indziej na radarze PlayStation znajduje się The Last of Us 2 Remastered (19 stycznia) i Pacific Drive (22 lutego); z wieloma etykietami TBC wiszącymi nad wszystkim, od Phantom Blade 0, Sword of the Sea, nowego projektu Hideo Kojimy OD, Concord, Marathon, remake’u Silent Hill 2 i Marvel’s Wolverine. W tym ostatnim przypadku katastrofalne wycieki Insomniac, które pojawiły się w tym tygodniu z rąk hakerów, zadały druzgocący cios wszystkim tym, którzy je otrzymali.

Głębokość, skala i zakres wycieku materiału, który jest teraz w domenie publicznej, jest niepodobny do niczego, co kiedykolwiek widziałem w grach wideo, i jest z pewnością bolesny dla Insomniac, który w przeciwnym razie jechałby wysoko w Nowy Rok, podbudowany najnowszą udaną premierą. Jest to rzeczywiście znacząca porażka dla studia PlayStation, ale jeśli ostatnia trajektoria Rockstar Games w obliczu głośnych przecieków jest czymś, co można przejść – od własnego hackowania zawartości w zeszłym roku po znakomity zwiastun GTA 6 z tego miesiąca – to jestem przekonany, że Insomniac ma to, czego potrzeba, aby odbić się od dna, gdy już się otrzepie i znów będzie gotowy do działania.

I mając na uwadze sentyment do patrzenia w przyszłość, pomimo dość zatrzymanego roku ze strony PlayStation w porównaniu do tego, do czego jesteśmy przyzwyczajeni, jego kolejne kroki w 2024 roku i później będą, jak zawsze, warte obejrzenia.

Oto najlepsze gry na PS5, w które można teraz zagrać