(Źródło zdjęcia: Brent Schoonover / Nick Filardi (AWA Studios))
(Źródło zdjęcia: Brent Schoonover / Nick Filardi (AWA Studios))
Skręć w lewo w Hannibal, następnie w Dan Dan Brown i kieruj się prosto do środkowej części Ameryki: te kierunki mogą doprowadzić cię do Devil’s Highway. Devil’s Highway, najnowszy tytuł nawiedzający w składzie nowego wydawcy AWA Studio, podąża za kobietą z kryminalną przeszłością, szukając zabójcy swojego ojca. Zamiast tego znajduje ogromny podziemny spisek, który rozciąga się tak daleko, jak i po drogach, które podróżuje.
Devil’s Highway to drugi tytuł AWA od pisarza Benjamina Percy’ego (Wolverine, James Bond), po międzynarodowym thrillerze zombie Year Zero. Aby opowiedzieć tę historię o horrorze w sercu, Percy łączy siły z artystą Brentem Schoonoverem (Batman ’66, Ant-Man).
Newsarama niedawno rozmawiał z parą o nowej serii; oto czego się nauczyliśmy.
Newsarama: Zacznijmy od ciebie, Ben. Czy wpadłeś na pomysł Devil’s Highway to AWA, czy przyjechali do ciebie? A jeśli to zrobiłeś, jak to zrobiłeś?
(Źródło zdjęcia: Benjamin Percy)
Benjamin Percy: Brent i ja rozmawialiśmy o Devil’s Highway od jakiegoś czasu. Zwykle spotykamy się na dużym śniadaniu w restauracji Keys przed majową konwencją komiksową w Twin Cities. Właśnie tam zaczęliśmy rozmawiać o pomysłach na współpracę – wszystko podczas żucia czarnej kawy i rozwidlania się na jajka i hashbrown.
Wiedziałem, że Brent jest potworem grozy i od lat myślałem o pomyśle (wciąż szorstkim, nie do końca uformowanym), który moim zdaniem może mu pasować. Opowieść o niewidzialnym świecie, który istnieje na pierwszy rzut oka: przemysł ciężarówek. FBI uważa, że w tej chwili może być kilkunastu seryjnych zabójców obsługujących ciężarówki. Jest to idealny zawód dla mordercy, biorąc pod uwagę jego anonimowość, mobilność, kontakt z wrażliwymi populacjami. Rozmawialiśmy o prawdziwych przestępstwach. Rozmawialiśmy o spiskach takich jak Smiley Face Killer. Rozmawialiśmy o tym, jak historia może mieć cechy, które dopasowały ją do filmów takich jak Seven i programów takich jak True Detective, Fargo i Mindhunter.
Pracowałem z Axelem Alonso w Marvel – był jedną z osób odpowiedzialnych za zatrudnienie mnie do napisania dramatu audio Wolverine: The Long Night – i kiedy uruchomił AWA, poprosił mnie o rozmowę telefoniczną. Chciał, żebym napisał dla niego historię o zombie – która stanie się Rokiem Zero – ale poprosił także o kilka pomysłów należących do twórcy. Tak więc, Brent i ja przygotowaliśmy boisko z grafiką koncepcyjną – dostaliśmy koncert – i od tamtej pory palimy gumę na Devil’s Highway.
Nrama: Brent, Devil’s Highway to mroczne odejście od większości twoich dzieł z Big Two, zwłaszcza Batmana ’66. Czy to część tego, co cię do tego przyciągnęło?
(Źródło zdjęcia: Brent Schoovoner)
Brent Schoonover: Absolutnie. W pewnym sensie skaczę po wszechświecie DC i Marvela od ponad pięciu lat i chociaż uwielbiam rysować peleryny i rajstopy, w moich DNA są książki takie jak Stray Bullets, Criminal, Scalped i Fatale. Stworzenie i opracowanie książki kryminalnej znalazło się na mojej liście komiksów.
Jedną z moich pierwszych podróży do sklepów z komiksami był niesamowity serial Johnny Dynamite Maxa Allana Collinsa i Terry Beatty. Trudno znaleźć seriale kryminalne, ale to absolutny klejnot. Dick Tracy był także ogromnym początkowym wpływem i inspiracją. Komiksy kryminalne zawsze były dużą częścią mojego zainteresowania komiksem jako fanem i twórcą.
Nrama: Ben, co przyciągnęło cię do tej konkretnej części Stanów Zjednoczonych? Co cię zainteresowało w sercu??
(Źródło zdjęcia: Brent Schoonover / Nick Filardi (AWA Studios))
Percy: Dorastałem w Oregonie, ale ożeniłem się na Środkowym Zachodzie. Mieszkam w Minnesocie od ośmiu lat, a wcześniej pracowałem w Iowa, Wisconsin i Illinois. To jest mój dom i jak rozmawialiśmy z Brentem, nie jest on często reprezentowany w mediach. Chcieliśmy ożywić Północ i stworzyć klimat wiejskiego gotyku. Fabuła rozgrywa się zimą, a oblodzone autostrady, parne jadłodajnie i zatopione w cieniu, poplamione olejem przystanki dla ciężarówek to nasze główne lokalizacje.
Media zawsze miały obsesję na punkcie wybrzeży – i bogactwa – i szczerze mówiąc, jestem trochę wyczerpany ich zlewem we wszystkim, od miliardów przez sukcesję po historie o superbohaterach. Natomiast postacie w Devil’s Highway mają klasę robotniczą; są gliniarzami, kelnerkami, kierowcami, urzędnikami i mechanikami i wszyscy próbują przetrwać – niektórzy z nich dosłownie.
Nrama: Mówiąc o sercu, Brent, co poszło w budowanie scenerii na Devil’s Highway? A co ważniejsze, jak sprawiłeś, że był tak przerażający? (A może Wisconsin jest właśnie taki?)
(Źródło zdjęcia: Brent Schoonover / Nick Filardi (AWA Studios))
Schoonover: [Śmiech]
Tak, znam drogi Wisconsin. Wychowałem się w małym miasteczku w Illinois, które znajdowało się tuż przy granicy stanu Wisconsin. Przeprowadziłam się do Minneapolis, aby pójść na studia i przez ostatnie 20 lat wracałam do domu i prawdopodobnie zatrzymałam się przy każdej możliwej tłustej łyżce, przystanku odpoczynku i stacji benzynowej przy autostradzie. Zawsze zauważając coś dziwnego lub zmiennego. Ale myślę, że zawsze pomogło mi być obserwatorem ludzi. Podkreśl wyjątkowość związaną z życiem na Środkowym Zachodzie. Dobry i zły. Dorastając w przemysłowym mieście, które widziało lepsze dni i jak to przekłada się na klasę niższą i średnią.
Nrama: Porozmawiajmy krótko o naszym bohaterze, Sharon. Brent, możesz nam powiedzieć trochę o tym, kim ona jest i co przyczyniło się do stworzenia jej wyjątkowego wyglądu?
Schoonover: Zabawną częścią tworzenia wyglądu Sharon było zapętlenie Bena i Axela i sugestie. I możesz przeanalizować rzeczy, które każdy z nas mocno odczuwał. Ben przysłał mi wiele praktycznych ubrań typu survivalalistycznego, które, jak czuł, będzie miała na sobie.
(Źródło zdjęcia: Brent Schoonover / Nick Filardi (AWA Studios))
Axel naprawdę czuła, że powinna mieć ten naprawdę sprawny wygląd fizyczny byłego wojskowego, a ja chciałem, aby miała pewne małe tendencje buntowniczo-punkowe, które prawdopodobnie doprowadziły ją do opuszczenia ojca i miasta w młodym wieku. Stąd pochodzi pasek różowych włosów i na wpół ogolonej głowy. Nakładamy również tatuaż trzech drzew na jej obojczyku, aby reprezentować jej rodzinę. I pętla na lewej ręce / przedramieniu, aby przypomnieć jej o samobójstwie mamy.
Sharon jest twardą i złożoną kobietą. Zwłaszcza jeśli chodzi o jej rodzinę. Myślę, że ona i jej ojciec mieli wiele do zrobienia, ale niestety ta szansa została im odebrana.
Nrama: Dobra Ben, w tej książce dzieją się szczególnie przerażające rzeczy, i muszę zapytać: czy to wszystko jest nadprzyrodzone?
(Źródło zdjęcia: Brent Schoonover / Nick Filardi (AWA Studios))
Percy: Zwiedzamy podziemny świat, o którym większość nie wie – a faktyczni ludzie padają ofiarą. Posiadanie nadprzyrodzonego komponentu niemal usprawiedliwiałoby to i odciągało go od tego. Koncentrujemy się na prawdziwych złych ludziach zdolnych – ale także na dobru.
Nrama: Cokolwiek się dzieje, jasne jest, że na Devil’s Highway dzieje się spisek narodowy (może międzynarodowy?).
Na zakończenie chciałem zapytać was obu: czy wierzysz w jakieś konkretne spiski? A jeśli nie, czy jest taki, który szczególnie Cię przeraża?
(Źródło zdjęcia: Brent Schoonover / Nick Filardi (AWA Studios))
Percy: System autostrad łączy nasz kraj w splątanym wężu asfaltu. Tworzymy własną tajemnicę – i spisek – który wyciąga prawdziwe zbrodnie i przenosi je na wyższy poziom.
Schoonover: Dla mnie idea spisku jest w rzeczywistości bardziej interesująca niż sam spisek. Latem Ben i ja poznaliśmy się i zaczęliśmy rozwijać ten pomysł. Obejrzałem mnóstwo filmów stworzonych przez Bigfoot Believers. Nie wierzę, ale fascynująca jest dla mnie nauka o tych, którzy to robią. Jednym z większych spisków, na których oparliśmy tę koncepcję, była teoria Smiley Face Killer. Co jest dość niepokojące. Biorąc to wszystko pod uwagę – myślę, że w Internecie są kieszenie, w których zabici mają szansę na interakcję. Jak bardzo nie wiem. Ale to, czego nauczyłem się od Dark Web z tej książki, jest bardzo prawdopodobne.